Социальный институт — это исторически сложившиеся относительно устойчивые формы организации и регулирования общественной жизни, обеспечивающие выполнение жизненно важных для общества функций, включающие совокупность норм, ролей, предписаний, об-разцов поведения, специальных учреждений, систему контроля. Виды соц. институтов: Спен-сер выделял 3 вида: продолжающие род (брак, семья), распределительные (эконом), регулирующие (нормы, стандарты). Критерием классификации социальных институтов могут выступать сферы, виды деятельности, функции, уровень и характер организации. Ян Щепанський говорит о пяти видах 
1) экономические, которые занимаются производством, обменом и распределением материальных благ и услуг;
2) политические, связанные с установлением, поддержанием и исполнением власти;
3) воспитательные и культурные, которые созданы для укрепления культуры, социали-зации молодого поколения;
4) социальные, регулирующие взаимодействия общностей;
5) религиозные.
. Функции: 1- ) функция закрепления и воспроизводства общественных отношений в оп-ределенной области;
2) функция интеграции и сплочения общества;
3) регулирования и социального контроля;
4) включения людей в деятельность или коммуникативная функция. закрепление и вос-производство соц. отношений; 
Компоненты соц. института — 1. Нормы (правила, выражающие требования общества к поведению личности, групп), обязательные правила, складывающиеся на определённом этапе развития общества; 2.Социальные роли, обозначающие требования к отдельной личности; 3- Учреждения, организации.
Институционализм: Соц. институты, с т. зр. институциональной социологии - это сознательно регулируемые и организованные способы деятель¬ности индивидов и групп, воспроизведение повторяющихся и наи¬более устойчивых образцов поведения, передающихся из поко¬ления в поколение. Соответственно, соц. ин-ты выполняют функ¬ции воспроизводства членов об-ва, социализации, производства и потребления, соблюдение порядка и поддержание морального климата (Веблен). Соц.институт-это устойчивое, самовозобновляющееся взаимодействие, обеспечивающее постоянное удовлетворение жизненно важных потребностей.
Неоинституционализм опирается на принцип «методологического индивидуализма», который признаёт реально действующими участниками соц.процесса не группы и организа-ции, а индивидов. Институты рассм. по аналогии с действующими в спорте правилами игры. Они задают систему положительных и отрицательных стимулов, направляя поведение лю-дей, тем самым делая соц.среду более упорядоченной. К «общепринятым правилам игры» они добавляют собственные внутренние ограничения индивидов. Значительная часть соц.институтов(традиций, обычаев, правовых норм)призвана уменьшать негативные послед-ствия ограниченной рациональности, оппортунистического поведения (Уильямсон).